Franz Lehárs letzte große „Musikalische Komödie“ Giuditta (Uraufführung 20. Januar 1934, Wiener Staatsoper; Titelpartie Jarmila Novotná, Octavio Richard Tauber) ist ein eleganter Brückenschlag zwischen Operette und großer Oper. Die fünf Bilder führen aus Süditalien in die Kolonialwelt Nordafrikas um 1930: Giuditta verlässt ihren Ehemann Manuele Biffi und folgt dem Hauptmann Octavio in eine Villa jenseits des Meeres. Als der Offizier zum Dienst zurückgerufen wird, bricht die Liebesidylle; Giuditta schlägt sich als Tänzerin im Etablissement „Alcazar“ durch. Jahre später führt das Wiedersehen nicht zur Versöhnung – Giuditta endet ohne klassisches Happy End.
Octavio (Tenor) ist Lehárs späte Tauber-Partie: lyrische Noblesse mit spinto-Reserve. Sein Signaturstück „Freunde, das Leben ist lebenswert“ (Akt I) verlangt weit gespannte Cantabile-Bögen, tragfähige Mittellage und ein frei leuchtendes squillo auf dem Kulminationston – Glanz aus der Linie, nicht gegen sie. In den Duetten mit Giuditta wechselt die Stimme zwischen warmem Legato und situativem parlando; in den Abschiedsszenen zählen Atemökonomie, Zartheit der diminuendi und die Fähigkeit, Intensität ohne Forcieren zu bündeln. Die berühmte Kabarett-Nummer „Meine Lippen, sie küssen so heiß“ gehört hingegen der Titelheldin.
Stilistisch zeigt Giuditta Lehár auf der Höhe seiner Spätphase: opulente Orchesterfarben, Puccini-nahe Harmonik, doch stets mit dem eleganten Atem der Operette. Genau daraus schöpft Octavio sein Profil – ein Liebender mit Haltung, der im Klang Wärme, Linie und Kontrolle vereint. Dass Lehár die Partie für Tauber schrieb, hört man jeder Phrase an; der Tenor muss mehr sprechen in der Melodie als „deklamieren“ und die großen Bögen so führen, dass das Gefühl stets kultiviert bleibt. Giuditta wurde bewusst als Brückenschlag zwischen ernstem Musiktheater und leichter Operette konzipiert – ein Experiment, das erst Jahrzehnte später seine volle Anerkennung fand und heute als Höhepunkt von Lehárs Spätwerk gilt.
